Conflictos en las instituciones de poder colonial en el Caribe a través de la correspondencia del
Licenciado Francisco Manso de Contreras,
1590-1619
Archivo General de la Nación, República Dominicana, 2024.
eBay: $20.00
Francisco Manso de Contreras fungió por casi tres décadas como procurador de la isla Margarita, gobernador de Santa Marta y Río de la Hacha, oidor de las reales audiencias de Santo Domingo y Panamá, y, en los últimos años de su vida, fiscal del crimen en la de México. De la mano de los informes y rendimientos de cuenta, Su correspondencia con la Corona desvela patrones que parecen mayores que él como sujeto histórico: nos muestra los conflictos, las envidias, las alianzas, los cambios de bando y otras cosas de las que somos capaces los seres humanos, como parte intrínseca del sistema operativo de las instituciones de gobierno en el imperio español en el cambio de siglos XVI al XVII.
La transcripción de 169 documentos, mayormente cartas escritas por él y por sus enemigos, nos abren de par en par las puertas a estos enfrentamientos, donde unos buscaban promover sus carreras a expensas de las del otro. Lo que resulta revelador es, parafraseando al propio Manso de Contreras, que los ataques no los provocaban las personas que ocupaban los cargos, sino las funciones y responsabilidades relacionadas a los cargos mismos. A través de las misivas conocemos las estrategias utilizadas para el descrédito de unos y el mérito de otros, y los recursos utilizados para prevenirlos y defenderse de ellos.
En servicio y deservicio de Dios y del Rey: las redes sociales del licenciado Francisco Manso de Contreras.
Archivo General de la Nación, República Dominicana, 2022.
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Este trabajo realiza un análisis de los cuarenta años de servicio real del licenciado Francisco Manso de Contreras, quien fuera procurador de la Isla Margarita, gobernador de Santa Marta (actual Colombia), fiscal y oidor de la Real Audiencia de Santo Domingo, oidor de la Real Audiencia de Panamá, y finalmente, Alcalde del Crimen de la Real Audiencia de México.
Mientras por un lado se desempeñaba como un ejemplar funcionario de la Corona, por otro subvertía el poder real, manteniendo negocios que le estaban prohibidos, utilizando una extensa red relacional que cubría varios puntos del Circuncaribe.
Sobre este trabajo, Raymundo González, del Archivo General de la Nación, opina:
El Dr. Burset Flores realiza en el presente libro un estudio comprensivo de los entornos sociales tejidos desde el poder por uno de los funcionarios de la alta burocracia colonial en el Caribe hispano, a los que llama con propiedad redes sociales. Este concepto abarcador de las relaciones personales y familiares le permite al autor examinar el caldo de cultivo en que fue posible, no solo lucrarse personalmente, lo que fue sin dudas una muestra del éxito alcanzado, sino, todavía más, el torcer los caminos del ejercicio del poder delegado en él por el rey para su provecho personal y del grupo de favoritos que formaban par- te de aquellas redes, las cuales proporcionaban de muchas maneras los medios para disimular el deservicio a la monarquía. La colusión de altos funcionarios peninsulares y los sectores dominantes coloniales, a través de redes sociales y familiares, fueron herramientas del poder local de las élites coloniales, cuyos miembros supieron aprovechar estos últimos en la época de los Austrias. Ya no se trata de los colonos obstinados que no abandonan el vicio de contrabandear, ni de unos funcionarios subordinados veniales, sino de la penetración por filtros casi invisibles de los intereses locales en el gobierno mismo de la colonia. Una forma más sutil e imperceptible que solo era visible en el largo plazo. Aunque no puede catalogarse de típico, el caso del licenciado Manso de Contreras amplía el abanico de opciones a tomar en cuenta en los estudios sobre el creciente poder de las élites locales en el imperio español: En servicio y deservicio de Dios y del rey constituye una aportación destacada que contribuirá a esclarecer muchos aspectos de este debate inquietante a ambos lados del Atlántico.
La población del Caribe en el ocaso de la hegemonía española en la región, 1590-1620. Diccionario biográfico de residentes en la Cuenca del Caribe.
Archivo General de la Nación, República Dominicana, 2021. 672 páginas en dos tomos.
eBay: $20.00 (dos tomos)
Este trabajo contiene sobre 8,500 biografías de individuos que residieron en la cuenca del Caribe entre 1590 y 1620. Los fui recopilando según leía cartas de gobernadores y otra documentación de La Habana, Santiago de Cuba, Jamaica, la Española, Puerto Rico, Trinidad, Cumaná, Isla Margarita, Caracas, Río de la Hacha, Santa Marta, Cartagena, y Panamá. Aunque la mayoría de las personas pertenecían a los altos estratos de la sociedad colonial, se incluyendo indios, negros, y mestizos que la documenación recogió por cualquier razón.
Sobre el libro, Raymundo González ha reseñado:
Sin lugar a dudas, La población del Caribe en el ocaso de la hegemonía española en la región, 1590-1620. Diccionario biográfico de residentes en la cuenca del Caribe, cuyos tomos tiene en sus manos, ha sido una de esas obras con las que siempre quisiera contar un estudioso del mundo caribeño, particularmente antillano. Su autor, Luis Rafael Burset Flores, es un destacado historiador de Puerto Rico, donde ha trabajado en prestigiosas instituciones académicas y de investigación. La presente obra representa el remate de alrededor de una década de labor investigativa, en archivos y bibliotecas, que ha dado a conocer a través de libros y artículos publicados en diversas revistas académicas. A este fin el autor ha hecho acopio de una multiplicidad de fuentes primarias, de las que da cuenta minuciosamente en el importante aparato crítico y de referencias que sirven de apoyo al Diccionario, y que además facilitarán su ubicación al estudioso del periodo. Puede decirse que las entradas de personas del diccionario están compuestas al modo de la prosopografía moderna, auxiliadas por la genealogía, la demografía histórica y otras disciplinas, aunque su principal hilo conductor está dado por la historia social de la región. De ahí que el autor esté preocupado no solo por darnos «datos personales de manera independiente», sino más bien proveernos de «herramientas para analizar sus configuraciones colectivas, motivaciones, experiencias y valores».
Más allá del Hato Grande de los Delgado: otra mirada a la Historia de Caguas, siglos XVI a XIX.
Luscinia, 2021. 329 páginas.
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Mi investigación para la tesis de maestría en Historia de Puerto Rico y el Caribe me llevó a adentrarme profundamente en la historiografía relacionada a la fundación de varios pueblos de la región centroriental. ¿Cuál era el denominador común? Una serie de suposiciones y especulaciones por parte del historiador Generoso Morales Muñoz.
Casi con celo vengativo, abordé toda la documentación existente relacionada a Caguas y la región en general, con la meta de traspasar el corazón de este mito del corazón con la estaca de documentación verificable e irrefutable, dispuesta en 774 notas al calce.
Caguas ahora tiene un libro de historia libre de mitos y suposiciones.
La región centroriental: una aproximación a su historia colonial.
Luscinia, 2016. 128 páginas.
eBay: $15.00
Este libro intenta rescatar datos relacionados a la región centroriental, la cual defino, basado en las dinámicas económicas, políticas y sociales de los siglos XVI hasta XVIII, como toda el espacio cubierto por el valle de Caguas, corriendo por debajo de los municipios en la costa norte, hasta llegar a Humacao.
Tiene 11 capítulos, todos cortos: La conquista española en la región; Actividad económica colonial; Tierra de hatos; Esclavos en la región; La región y el contrabando; La población; Distancias y caminos; Jurisdicciones: ¿Caguas, Barrero, Humacao o Las Piedras?; Las ermitas del Partido de Caguas y las cofradías; Capellanías rurales; y Alcaldes de la Sana Hermandad. Como todos mis trabajos, está rigurosamente referenciado.
Las familias Flores de la región centroriental de Puerto Rico
Sociedad Puertorriqueña de Genealogía, 2017
Agotado
La publicación bajo este título recoge la investigación de varios años realizada sobre el autor para definir el origen de su familia materna. En ella cernieron el Archivo General de Puerto Rico, el Archivo Histórico Diocesano de San Juan, los archivo históricos municipales de Caguas, Juncos y Ponce, la Bancroft Library, el Archivo General de Indias, el Histórico Nacional, y los archivos parroquiales de decenas de parroquias a través de la isla, al igual que los censos estadounidenses de 1910, 1920 y 1930; cuando estuvieron disponibles, se accedieron censos del periodo español, como el padrón de habitantes de Caguas de 1860. Incluye la reconstitución de centenares de genealogías compuestas por millares de individuos.
Esta edición se realizó en conjunto con la sociedad Puertorriqueña de Genealogía, a quien el autor cedió los derechos de la primera edición para generar fondos para los esfuerzos de conservación que realizaba.
Está fuera de imprenta; se está evaluando una segunda edición, sin fecha todavía.